Scènes de guerre à Koulikoro, le paisible chef-lieu de la deuxième région du Mali adossé au fleuve Niger, à une soixantaine de kilomètres de Bamako. Dissimulée dans la végétation, une section d'infanterie attend de faire la jonction avec une section du génie. Quand les hommes du sous-lieutenant Momo Saye la rejoignent, le cortège s'ébranle le long d'un cours d'eau famélique avant de stopper à quelques centaines de mètres de là. Les sapeurs maliens empoignent leurs détecteurs de métaux et inspectent la piste. "Nous avons reçu un message du maire, précise Momo Saye. Une personne a été aperçue en train de creuser à proximité de la rivière." Le jeune sous-officier et ses sapeurs ont pour mission de repérer un éventuel "engin explosif improvisé". Autour d'eux, la section d'infanterie commandée par le lieutenant Traoré sécurise le périmètre, tandis qu'au-dessus de leur tête deux Mirage 2000 alternent les passes à haute ou basse altitude. La scène pourrait se dérouler dans le Nord-Mali, mais dans la verdure de Koulikoro il ne s'agit que d'une simulation. En retrait de la section de sapeurs, qui vient de détecter un écho suspect, un groupe d'une douzaine de soldats venus de Suède et d'Allemagne n'en perd pas une miette. Ils sont rattachés à l'European Union Training Mission (EUTM). En avril 2013, cette mission de formation et de conseil dépêchée par l'Union européenne (UE) pour renforcer les capacités de l'armée malienne a débuté ses entraînements au camp militaire de Koulikoro, qui abrite en temps normal une école d'état-major et un centre de formation pour officiers. "Notre mandat initial prévoyait une période de quinze mois, à raison de dix semaines de formation par bataillon, précise le colonel italien Di Sarra, commandant adjoint de l'EUTM. Mais il faudrait prolonger la mission pour former l'équivalent de quatre autres bataillons avant de pouvoir prétendre refonder l'armée malienne en profondeur." OUMAR ABDOULAY
