Au moins neuf personnes sont mortes lors de l'assaut. Parmi les victimes figurent un Français, un Américain, deux ressortissantes des Philippines et un Sud-Coréen. Ils ont été tués par balle par des hommes armés, a précisé un porte-parole de la sécurité qui n'était pas en mesure dans l'immédiat de préciser leur identité. La branche libyenne de l'organisation Etat islamique (EI) a revendiqué l'attentat. Dans une vidéo diffusée sur des sites jihadistes, elle montre la photo d'un des auteurs de l'attaque présenté comme «Abou Ibrahim al-Tounsi (le Tunisien, ndlr), le premier kamikaze à avoir lancé l'attaque contre l'hôtel Corinthia». Cet hôtel était autrefois le pied-à-terre de diplomates et de responsables de gouvernements.
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