Mandela dans un état sérieux mais stable

Par AFP Toujours hospitalisé, Nelson Mandela reste dans un état «sérieux», a fait savoir dimanche la présidence sud-africaine, reconnaissant que l’ambulance venue le chercher en urgence le 8 juin avait connu une panne fâcheuse. L’ancien président sud-africain, hospitalisé pour une infection pulmonaire, «demeure dans un état sérieux mais stable», a affirmé Mac Maharaj, porte-parole du président Jacob Zuma. Agé de bientôt 95 ans, Nelson Mandela, icône de la lutte anti-apartheid en Afrique du sud, était devenu en 1994 le premier président noir du pays, après avoir passé 27 années en prison. Le porte-parole de la présidence s’est refusé à commenter un reportage diffusé par la chaîne de télévision américaine CBS selon lequel il «ne réagit plus» et «n’a pas ouvert les yeux depuis des jours». «Les seuls informations autorisées sur l’état de santé de Madiba (surnom affectueux de Mandela) viendront de la présidence, sur la base des rapports des médecins», a simplement déclaré M. Maharaj. Selon CBS, l’ambulance qui transportait de toute urgence Nelson Mandela il y a deux semaines était tombée en panne, durant le trajet entre sa maison de Johannesburg et une clinique de Pretoria. Elle était restée bloquée près de 40 minutes et un autre véhicule avait dû être appelé. Cependant, sa santé n’a pas été compromise par cet incident, a assuré la présidence. La seconde ambulance dépêchée sur les lieux était «complétement équipée, avec des spécialistes et des infirmières pour les soins intensifs», a souligné M. Maharaj. «Toutes les mesures ont été prises pour que la prise en charge médicale de l’ancien président ne soient pas menacée par cet incident imprévisible», a-t-il fait valoir. Les pannes d’ambulances sont pourtant rares en Afrique du Sud, dont le système de santé est le plus performant du continent, les véhicules étant généralement bien entretenus. La présidence n’avait pas communiqué sur la santé de l’ancien président au cours des cinq derniers jours. Lundi, sa fille Zenani Mosizwe Dlamini, ambassadrice de l’Afrique du Sud en Argentine, avait livré des informations plutôt rassurantes aux journalistes, affirmant même qu’il allait «très bien». «Il ne va pas mourir» «Je ne pense pas que quiconque devrait entretenir cette idée fausse qui voudrait que Nelson Mandela va mourir demain. Il ne va pas mourir», avait déclaré de son côté jeudi soir son successeur, l’ex-président Thabo Mbeki. Mandela, qui doit célébrer son 95e anniversaire le 18 juillet, a été hospitalisé quatre fois depuis décembre. Toute l’Afrique du Sud le sait désormais très affaibli et les dernières images diffusées fin avril le montraient l’air absent. Mandela, totalement retiré depuis des années, n’est plus apparu en public depuis le Mondial de foot organisé par son pays en 2010. Il reste vénéré par tout un peuple aux yeux duquel il incarne la fin de trois siècles de domination blanche en Afrique du Sud. Face aux accusations selon lesquelles le gouvernement aurait dissimulé des éléments embarrassants sur son traitement, le parti au pouvoir ANC -que Mandela dirigea pendant longtemps- a déclaré que le bureau du président Jacob Zuma avait été «cohérent et fiable». «L’ANC n’a aucun doute sur le fait que les informations qu’ils communiquent sont vraiment suffisantes pour que -tout en respectant la vie privée de l’ancien président et de sa famille- nous soyons tous tenus au courant et instruits de son état de santé.» Nelson Mandela et sa famille restent «dans nos pensées et nos prières», a assuré le parti ultra-dominant dans la vie politique du pays.